L’industria degli esports è sempre stata in rapida crescita e, nonostante la pandemia di COVID-19, i numeri del 2021 sono più alti che mai. Alcuni eventi sportivi chiave hanno contribuito a questo successo, così come un sacco di contenuti creativi che hanno creato clamore e aumentato i ricavi degli esports. Scopriamoli tutti!
Gli spettatori degli sport: i numeri nel 2021
Guardare gli eventi di esports è diventata un’attività mainstream di recente: mentre una volta era considerato un passatempo di nicchia, nemmeno lontanamente paragonabile agli sport tradizionali, i fan degli esports ora fanno così tanto rumore che l’industria dell’intrattenimento è seriamente influenzata dal pubblico degli esports. Questo movimento è iniziato molto tempo fa, ma è solo negli ultimi cinque-dieci anni che gli esports competitivi hanno iniziato a conquistare il mondo. Il numero di spettatori ha iniziato a salire vertiginosamente: più di un milione di persone che guardano contemporaneamente i contenuti degli esports professionali sono diventati molto comuni, gli stadi fanno il tutto esaurito e gli eventi principali sono diventati mega-produzioni, aumentando ulteriormente i ricavi degli esports e raccogliendo un pubblico globale di esports. Il pubblico degli esports in loco (fisici) per League of Legends nel 2018, ad esempio, è stato più grande del pubblico dell’NBA: questo fatto da solo può dare un’idea di quanto siano enormi le possibilità del mercato degli esports.
La pandemia COVID-19 ha colpito molti settori e, a prima vista, il mercato degli esports non ha fatto eccezione. Molti tornei importanti hanno dovuto essere rinviati, cancellati o trasferiti, il che ha immediatamente danneggiato gli spettatori degli esports, preoccupato le parti interessate e preoccupato anche i giocatori e lo staff.
Ma il mercato degli esports ha reagito bene dopo i cambiamenti dello scorso anno, sia in termini di ricavi che di pubblico. Secondo l’agenzia di analisi Statista, nel 2021 si prevede che gli spettatori totali degli eventi sportivi saranno 474 milioni, con un tasso di crescita di oltre l’8% rispetto al 2020. Inoltre, uno studio di Newzoo mostra che il fatturato degli esports raggiungerà 1,1 miliardi di dollari quest’anno, sfruttando i recenti investimenti negli esports da parte di aziende leader come Tencent (proprietaria di Riot Games).
Fonte dei dati: Statista
Un altro aspetto da considerare è la prospettiva degli sport mobili. Nel luglio 2021, l’evento più seguito è stato il PUBG Mobile’s World Invitational 2021, con un risultato impressionante di oltre un milione di spettatori di picco, mentre a maggio (2021), le Free Fire World Series 2021 di Singapore hanno fatto la storia e sono diventate l’evento più seguito nella storia del mobile gaming (e del gaming nel suo complesso, se non consideriamo i numeri di Riot Games), con un picco di oltre cinque milioni di spettatori contemporanei. Questi tornei sono così importanti per il pubblico degli esports che i numeri potrebbero risultare ancora migliori delle previsioni, e giochi come Free Fire rappresentano una nicchia nel mercato degli esports per paesi precedentemente meno visibili come il Brasile e l’India.
Con una crescita così incredibile, il termine “accelerata” non è un’iperbole.
Tasso di crescita accelerato: Cosa significa
L’industria del gioco ha molti modi per generare entrate, ma il settore dell’intrattenimento ha idee e scenari di crescita quasi infiniti. Ecco perché gli appassionati di sport separano sempre il mercato del gioco da quello degli sport: le idee di attivazione del marchio e i ricavi degli eventi di sport all’avanguardia variano notevolmente.
Il marketing degli sport capitalizza quasi tutti gli aspetti di un evento. Dagli spettatori occasionali agli acquirenti incalliti di merchandising, tutti cercano di immergersi nelle loro passioni: gli esports sono quindi emozioni, brividi e divertimento. Gli esports possono offrire una miriade di eventi per intrattenere il pubblico: gli interessi della base di spettatori degli esports possono spaziare dalle fiere del gioco agli eventi di primo piano, e la partecipazione può essere sia fisica (come già detto, superando i numeri delle leghe sportive tradizionali come l’NBA nei tempi precedenti all’epidemia di COVID-19) sia attraverso le piattaforme online – con il vantaggio che queste ultime forniscono un buon livello di immersione, dato che il valore della produzione è solitamente fuori scala.
Pertanto, se consideriamo tutti i dati citati in precedenza, dagli spettatori degli esports ai ricavi degli esports, tutto sta salendo alle stelle. Non ci sono passi indietro in termini di numeri assoluti negli esports, il che è piuttosto spaventoso: si tratta di un settore in costante crescita. Anche di fronte a grandi avversità come la pandemia, in qualche modo i ricavi sono sopravvissuti e sono aumentati, e lo stesso è accaduto con il pubblico totale degli esports. Più di un milione di appassionati di esports guardano in media ogni evento, coinvolgendo, dando forma a una tendenza e rendendo mainstream quello che una volta era solo una nicchia, un settore “emergente” dell’intrattenimento.
Tutto questo è avvenuto con un preavviso molto breve rispetto ad altri settori consolidati della nostra economia. Dalla popolarità di giochi come Starcraft II ai 474 milioni di spettatori totali, è passato solo poco più di un decennio e questa enorme crescita sembra non conoscere limiti negli esports.
I più grandi tornei di esports di quest’anno (finora)
Nonostante gli eventi principali si siano svolti più tardi nel corso dell’anno (questo articolo è stato scritto alla fine di agosto 2021), alcuni eventi incredibili hanno comunque battuto i record e raccolto una discreta quantità di pubblico. Alcuni di questi eventi hanno avuto una produzione così dettagliata e ben fatta che è logico che siano presenti in questa sezione. Inoltre, ci sono i tradizionali campionati regionali di League of Legends che ricevono sempre molta attenzione.
Leghe regionali di League of Legends (LCS, LEC, LCK, LPL, tra le altre)
Le leghe regionali di League of Legends sono uno spasso per chi ama seguire un torneo per molto tempo. In Europa, ad esempio, ci sono più di 60.000 spettatori su YouTube e più di 100.000 spettatori medi su Twitch. Queste leghe esistono dal 2012 (in questo formato) e sono molto popolari fin dall’inizio.
La nomenclatura potrebbe essere un po’ più difficile da seguire, ma le leghe principali per quanto riguarda il pubblico degli esports sono quelle europee (LEC), nordamericane (LCS), sudcoreane (LCK) e cinesi (LPL). Sono divisi in Spring Split (squadre qualificate per il Mid-Season Invitational, un torneo molto importante) e Summer Split (squadre qualificate per l’evento più importante di LoL dell’anno, il World Championship). Tutti e cinque i continenti hanno il loro campionato nazionale con diversi semi in quei tornei, rendendo i campionati di LoL uno dei più forti in termini di pubblico globale di esports.
Serie mondiale del fuoco libero 2021 Singapore
Credito d’immagine: Garena
È arrivato il momento di giocare con i cellulari. Free Fire è un successo in America Latina, Cina e Sud-Est asiatico, e i giocatori di tutto il mondo si riuniscono per godersi la scena.
Le statistiche sugli esports per dispositivi mobili sono in aumento. Free Fire ha la sua piattaforma di live-streaming (non esclusiva del gioco, ma la maggior parte dei tornei viene trasmessa in streaming) chiamata Booyah! e da lì proviene la maggior parte del pubblico per i suoi eventi. Tuttavia, le World Series 2021 di Singapore sono state qualcosa di eccezionale. I dati (forniti dall’agenzia di analisi Esports Charts) mostrano che questo è ufficialmente il torneo di esports più seguito di sempre, senza considerare i numeri forniti da Riot Games, con 5,4 milioni di spettatori di picco. Questi numeri sono così grandi che possono persino eguagliare alcune megaproduzioni sportive tradizionali.
E possiamo solo aspettarci di più da questa scena, dal momento che i premi in denaro continuano ad aumentare e i giochi (come lo stesso Free Fire, PUBG mobile e Arena of Value) sono in continua crescita.
Dota 2 WePlay AniMajor
Credito d’immagine: WePlay Holding
Con un valore di produzione pazzesco, il secondo (e ultimo) major del Dota Pro Circuit (DPC) di quest’anno è stato una delle ultime chance di qualificazione per l’evento di Dota 2 più importante dell’anno: L’Internazionale. Il major di WePlay è stato accolto con molto clamore, raccogliendo più di 800.000 spettatori contemporanei – il che pone l’AniMajor di WePlay come il secondo major di Dota 2 più seguito nella storia (per coincidenza, il primo posto appartiene a un altro major che si è svolto a Kiev, in Ucraina, nel 2017).
Gli appassionati di Esports hanno capito l’importanza di questo torneo, dal momento che era in gioco la qualificazione a The International – Dota 2 funziona attraverso un sistema chiamato DPC, e il criterio principale per giocare nell’evento più importante è la classifica. L’evento si è svolto senza la presenza del pubblico, ma si è comunque svolto con grande successo.
I tornei più attesi che si svolgeranno nel 2021
Potrebbe essere un po’ ingiusto, visto che anche altri eventi hanno tutte le carte in regola per essere fantastici, e tenete presente che ci saranno molti tornei interessanti in discipline più recenti, come VALORANT, ma diamo un’occhiata agli eventi internazionali più tradizionali che fanno vibrare la scena degli esports dal vivo.
Il 10 internazionale
Credito d’immagine: Valve
Dopo essere stato rinviato nel 2020, Dota 2 The International è diventato l’evento di punta del 2021. Con il montepremi più alto nella storia degli esports, pari a oltre 40 milioni di dollari, la media di spettatori prevista per questo evento lo rende uno dei tornei di Dota 2 più seguiti di sempre.
Dovremo aspettare e vedere se le statistiche seguiranno il clamore, ma ci sono già molti contenuti creati, spettatori occasionali che ne discutono nei forum di approfondimento (come Reddit) e così via. Tutto fa pensare che The International 10 sia l’evento di Dota 2 di maggior successo di tutti i tempi.
L’evento si svolgerà con il pubblico presente a Bucarest, a partire dal 7 ottobre e fino al 17 ottobre. Non sbattete le palpebre, o potreste perdervi uno degli eventi di esports più attesi al mondo!
Campionato mondiale di League of Legends
Crediti immagine: Riot Games
Questo evento di esports è sempre una tempesta. I numeri ufficiali di Riot Games sono ridicolmente superiori alla media se confrontati con quelli delle agenzie di analisi, ma le statistiche sui telespettatori, anche escludendo la Cina (le agenzie spesso non hanno accesso alle statistiche cinesi) sono follemente enormi.
Quest’anno, i fan degli esports si stanno già mangiando le unghie dopo che alcune grandi organizzazioni di esports, come G2 Esports e Team SoloMid, non sono riuscite a qualificarsi. La posta in gioco è più alta che mai e, sebbene il montepremi ufficiale sia ben lontano da quello dell’International (2,25 milioni di dollari), questo evento è più seguito di qualsiasi altro. L’audience globale degli esports potrebbe superare i 40 milioni di spettatori contemporanei!
I diritti mediatici del Campionato mondiale appartengono esclusivamente alla società LoL.
PGL Stoccolma Maggiore
Immagine: PGL ESPORTS
Giocare a Counter-Strike: Global Offensive su una LAN è molto diverso dal giocare online. Il PGL Stockholm Major è uno dei primi tornei offline di Counter-Strike: Global Offensive dopo l’esplosione del COVID-19. Questo è sufficiente a far sudare i giocatori per l’eccitazione. Non siete convinti? Di solito, il montepremi di una major di CS:GO è di 1 milione di dollari. In questo caso, hanno raddoppiato la posta in gioco. Esatto: 2 milioni di dollari. Un bel gruzzolo, considerando che CS:GO non ha un “campionato mondiale” (a parte le BLAST Premier World Finals. Tuttavia, il montepremi è sempre lo stesso dei Major), ma invece molti Major in un anno.
I dati mostrano che il pubblico di CS:GO non si sta riducendo, nonostante le condizioni avverse del gioco. Questo può significare solo una cosa: questo torneo supererà le classifiche, poiché è risaputo che la presenza del pubblico non fa altro che aggiungere pepe, se parliamo di un evento di CS:GO.
Il mercato degli esports e l’industria del gioco possono stabilire un nuovo standard a partire da qui. Il PGL Stockholm Major va dal 23 ottobre al 7 novembre.
Dove si riunisce il pubblico? Le principali piattaforme di streaming
Le piattaforme di live-streaming sono il pane quotidiano dell’industria degli esports, soprattutto con la COVID-19 che continua a colpire duramente; sono accessibili e completamente gratuite da usare su PC, TV o dispositivi mobili. Le piattaforme più note per guardare gli eventi di esports sono Twitch di Amazon e YouTube Gaming – quest’ultima è cresciuta in popolarità di recente, ma Twitch è ancora il luogo in cui la maggior parte delle persone ama chattare e guardare i propri eventi preferiti.
Il pubblico degli sport è fortemente influenzato dalle interazioni su queste piattaforme. Su Twitch, gli organizzatori possono creare sondaggi, integrare app per diversificare e mantenere l’attenzione del pubblico, organizzare omaggi e molto altro. La quantità di possibilità su Twitch spiega perché è così favorito e perché i suoi numeri sono così impressionanti.
YouTube Gaming ha la funzione di creare contenuti ricercabili (VOD o video di marketing) e la sua app TV è molto migliore. Inoltre, la maggior parte delle persone ha un account Google, utilizzato da YouTube, mentre su Twitch è necessario creare un account e un nome utente per poter interagire. YouTube Gaming è molto più incentrato sull’esperienza di visione, mentre Twitch è più incentrato sulla comunità, sulle interazioni.
Il futuro dell’industria degli esports
Le proiezioni sono ottime. Il tasso di crescita del mercato degli esports potrebbe non mantenere lo stesso ritmo, ma questo non significa che l’industria degli esports si esaurirà: si prevede che continuerà a crescere, sviluppando più discipline e creando ancora più motivi per cui un esterno possa unirsi alla festa.
Il pubblico degli esports guarda più di un milione di ore al giorno e il numero di spettatori continua a crescere. Statista prevede che nel 2024 saremo più di 570 milioni di persone (immaginate il numero di ore totali guardate). È una grande opportunità per avventurarsi negli investimenti negli esports, per entrare a far parte del gruppo di appassionati di esports o semplicemente per seguire la propria disciplina preferita un po’ più da vicino. Non potete perdervi questa nave!
Per saperne di più sul valore dell’industria degli esports: https: //weplayholding.com/blog/esports-industry-worth-can-we-translate-into-numbers-the-worth-of-the-esports-industry/
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